Introduzione
Se avete mai guardato una partita di baseball in televisione, avrete notato che i giocatori e i loro allenatori sputano continuamente. Fastidioso, vero? Potreste aver pensato che i giocatori di baseball siano poco igienici. Ma perche sputano cosi tanto? Le ragioni sono diverse e variano da giocatore a giocatore.
Polvere e Sporco
Una delle ragioni piu semplici e la polvere. I campi da baseball sono in gran parte fatti di terra battuta e sabbia. Quando i giocatori scivolano sulle basi, corrono nell'esterno o semplicemente stanno in campo durante le giornate ventose, la polvere entra inevitabilmente nella bocca. Sputare diventa un riflesso naturale per liberarsi di quel sapore sgradevole.
Questo vale soprattutto per i giocatori del campo interno, che sono piu vicini alla terra battuta e sollevano nuvole di polvere a ogni giocata. Anche i corridori che scivolano a testa in avanti sulle basi finiscono con la bocca piena di terra.
Semi di Girasole e Gomma da Masticare
I semi di girasole sono diventati uno snack iconico del baseball. I giocatori li masticano costantemente in panchina e sul campo, sputando i gusci durante tutta la partita. Questa abitudine tiene la bocca occupata e aiuta a combattere la noia durante i lunghi tempi morti che caratterizzano il baseball.
La gomma da masticare ha una funzione simile. Molti giocatori masticano gomma per mantenere la bocca umida e per calmare i nervi. Il movimento ripetitivo della masticazione ha un effetto rilassante che aiuta a gestire la pressione delle situazioni di gioco ad alta tensione. Lo sputo che ne risulta e semplicemente un sottoprodotto di queste abitudini.
La Tradizione del Tabacco
Storicamente, il tabacco da masticare ha avuto un ruolo enorme nella cultura del baseball. Per decenni, i giocatori masticavano tabacco durante le partite, e lo sputo scuro che ne derivava era una scena comune in qualsiasi stadio. Sebbene la MLB abbia vietato il tabacco da masticare per i nuovi giocatori dal 2016, molti veterani e le leghe minori mantengono ancora questa tradizione.
Il tabacco da masticare produce una quantita considerevole di saliva che deve essere espulsa regolarmente. Anche se l'uso del tabacco sta diminuendo nel baseball moderno, l'abitudine di sputare e rimasta profondamente radicata nella cultura dello sport.
Superstizione e Rituali
Il baseball e uno sport pieno di superstizioni. Molti giocatori sviluppano rituali pre-partita e durante il gioco che credono portino fortuna. Per alcuni, sputare fa parte di questi rituali. Potrebbero sputare prima di entrare nel box di battuta, dopo ogni lancio o in momenti specifici della partita.
Questi rituali danno ai giocatori un senso di controllo in uno sport dove il fallimento e la norma. Anche il miglior battitore fallisce sette volte su dieci. Avere una routine familiare, che includa lo sputo, aiuta a sentirsi preparati e concentrati.
Idratazione e Secchezza della Bocca
Giocare a baseball, specialmente durante le calde giornate estive, causa disidratazione. I giocatori bevono acqua e bevande sportive costantemente, e la bocca produce piu saliva in risposta. Sputare l'eccesso di saliva diventa un gesto automatico, soprattutto quando si alternano bevute frequenti e attivita fisica.
Un Gesto di Sfida
In alcuni casi, sputare e semplicemente un gesto di atteggiamento. Il baseball ha una cultura machista radicata, e sputare e visto come un gesto di noncuranza e sicurezza in se stessi. I giocatori lo fanno per dimostrare calma e controllo, per sembrare rilassati anche nelle situazioni piu intense.
Conclusione
Le ragioni per cui i giocatori di baseball sputano sono molteplici: dalla polvere del campo ai semi di girasole, dalla tradizione del tabacco ai rituali scaramantici. Sebbene possa sembrare un'abitudine poco elegante per chi non conosce lo sport, fa parte della cultura del baseball da oltre un secolo e difficilmente scomparira presto.