Se vi state avvicinando al baseball per la prima volta, una delle prime domande e quanti giocatori ci siano in una squadra. La risposta e meno semplice di quanto potreste pensare, perche dipende dal livello di gioco e dalla situazione.
In Campo: 9 Giocatori
Durante il gioco, ogni squadra in difesa ha 9 giocatori in campo. Il lanciatore (pitcher) si trova al centro del diamante sul monte di lancio. Il ricevitore (catcher) e accovacciato dietro la base di casa. Il prima base, seconda base, interbase (shortstop) e terza base coprono le basi. Tre giocatori esterni (outfielder) coprono il campo sinistro, centrale e destro.
Il Roster della MLB
Nella Major League Baseball, il roster attivo comprende 26 giocatori durante la stagione regolare. Questo include i 9 titolari piu le riserve. Tipicamente ci sono 13 lanciatori e 13 giocatori di posizione. Da settembre, il roster puo espandersi a 28 giocatori per permettere alle squadre di utilizzare piu opzioni tattiche nel finale di stagione.
Il Ruolo del Battitore Designato
Nella American League e ora in entrambe le leghe, esiste il battitore designato (DH). Questo giocatore batte al posto del lanciatore ma non gioca in difesa. Questo porta effettivamente a 10 giocatori offensivi, anche se in campo restano sempre 9 difensori.
Le Riserve
I giocatori non titolari hanno ruoli importanti. I lanciatori di riserva (bullpen) entrano per dare sollievo al lanciatore titolare. I battitori di riserva (pinch hitter) possono sostituire un battitore in momenti critici. I corridori di riserva (pinch runner) vengono inseriti per la loro velocita.
Confronto con Altri Livelli
Nelle leghe giovanili, le squadre possono avere regole diverse. Little League permette roster di 12-15 giocatori. Le leghe universitarie hanno roster di 25-35 giocatori. Le leghe minori seguono regole simili alla MLB ma con alcune variazioni nel numero massimo di giocatori.
Perche 9 Giocatori
Il numero 9 risale alle origini del baseball nel 1800. Alexander Cartwright e le Knickerbocker Rules del 1845 stabilirono 9 giocatori per squadra e 9 inning per partita. Da allora, questa regola fondamentale non e mai cambiata, diventando uno degli aspetti piu stabili di tutto lo sport.